La tour Bayart, qui domine la vallée du Rhône, est le véritable emblème de Saillon. Elle doit son nom à une dame Bayart, propriétaire du terrain. Rien à voir donc avec le chevalier Bayard, sans peur et sans reproche. Ce donjon, haut de 19 mètres pour un diamètre de près de 10 mètres, a été érigé vers 1260 par l’architecte Pierre Meinier sur demande du comte Pierre II de Savoie. Depuis le sommet de cette imposante tour, le point de vue sur le village et sur toute la vallée du Rhône est unique et vaut le déplacement.

Cette tour a été le théâtre d’un drame qui donnera peut-être encore des frissons dans le dos du visiteur. On est au printemps 1301, Guigonne de Saillon a 19 ans et on dit que c’est la plus belle fille de la vallée. Elle tombe amoureuse du comte Anselme de Saxon, ennemi juré de l’évêque de Sion. Le mariage des deux tourtereaux est proche.

Mais avant de convoler en justes noces, Anselme promet de faire la peau de l’évêque, dont la tyrannie le mine. Il monte à Sion. Malheureusement pour lui, un traître vend la mèche et avertit l’évêque. Ce dernier, mis au courant du complot, capture Anselme et le décapite sur la place publique.

 

 

Apprenant la nouvelle, Guigonne de Saillon sombre dans un éternel désespoir. La vie n’a plus de sens pour elle sans son Anselme. Par une nuit d’encre, elle monte au sommet de la Tour Bayart et s’élance dans le vide. On retrouvera son corps en sang dans les rochers.

Longtemps dans la châtellenie, on chanta la complainte de Guigonne, qu'on entendait chaque soir sangloter dans les roseaux bordant le Rhône. Aujourd’hui encore, certains soirs sans lune, le fantôme de la pauvre Guigonne hante le donjon Bayart...